Note 78 一个美籍以色列人在中国的体验
我过去认为自己对中国的了解或听到的事情几乎全都是错的。2019年夏天，我来到了上海，惊讶地发现它与我在西方媒体上所读到的，还有听到的过去几十年朋友和家人拜访上海的故事截然不同。 很多对我来说新奇或令人震惊的事对你们来说并不新鲜。高速列车、地铁、通勤火车和高架高速路等基础设施崭新且高效。干净宽阔的街道和人行道绿树成荫，与绿地和运河交织在一起。翻译技术的快速发展，让我可以用智能手机导航并与当地人实时对话。二维码货币—支付宝和微信让现金和钱包变得多余。 有人警告过我的那些负面问题(或流言)几乎没有，比如随地吐痰、大片棚户区、吃狗肉，还有地上掏洞当厕所等等。污染确实是个问题，在我的应用程序显示空气质量有问题的那些天，我准备了口罩，但这个问题似乎正在慢慢解决，因为大多数汽车都是混合动力或电动的，太阳能或绿色基础设施无处不在。在淘宝上订购的商品送货速度快、质量高，完善的第三方存管系统确保收到的货物完好无损，也并不是西方人所说的廉价且容易破损的物品。每个人都告诉我，情况正在迅速改善，每六个月就会有更多的变化发生，一夜之间就会矗立起更多的摩天大楼。 如果你最近在中国的主要城市居住过，或者如果你是中国人，这些事情对你来说都不新鲜。但值得注意的是，即使我现在回来告诉西方人这些事情，他们还是不相信。 我来上海的初衷是在大学里教书，我有耶鲁大学历史学士学位和巴伊兰大学历史和科学、技术与社会双硕士学位，曾经创过业，对在创业沉浮之后花一年时间“休息”感到很兴奋。我很期待分享我的经验和知识。但是，为我介绍工作的人却把我派到一所高中教书，部分原因是工资是大学的两倍多，另外部分原因是他们向我保证，学生年龄越小，英语越好。 这几乎被证明是可笑的事实。我来到上海郊区一所相对优秀的私立高中教书，起初我很沮丧地发现，我负责的是从10年级到7年级的孩子，而不是年纪最大的那些孩子。然而我很快意识到年龄和英语流利度之间的反比关系:年龄越小的孩子英语越熟练，尤其是说英语的能力，年龄越小的孩子听起来就像美国本地的孩子，不同之处在于他们都会做作业并且尊重老师。他们在全美范围内进行的MAPS能力测试中排名第94位或以上。 开学第一天，学生们交了暑期读书报告，我惊讶地发现，有几个人写的是奥威尔的《1984》或《动物农场》，而这些书在西方人看来中国学生是不允许读的。但很明显，学校鼓励和允许他们学习和掌握美国课程，以便在基于这些材料的考试中取得优异成绩。还有美国的这些课程并没有我不懂的中国国内话题，比如台湾或香港。 现在回到以色列，当我告诉以色列人和美国人我在中国亲眼所见的事实，包括中国成功应对新冠肺炎的情况时，他们非常惊讶。我解释说，如果不是亲眼所见，也许我不会相信。的确，对比西方国家对新冠肺炎的无能和混乱反应，以及困扰西方国家政治的两极分化和僵局，中国确实令人震惊。所以我半开玩笑地告诉我的朋友，中国的资本主义和社会主义比西方都做得好。 我不知道为什么中国和那么多其他国家和文化之间有这么大的理解差距。当然，“长城防火墙”(Great Firewall)背后的生活至少在数字上与西方隔绝，反之亦然。这不是一个独立的世界，我们所有的工厂都在那里。所以我们的命运是紧密相连的。中国的年轻一代英语说得如此之好，我们迟早会有更多的对话。 翻译：关媛 迈修·毛瑟讷（Matthew Mausner）担任美国布莱恩特大学跨宗教信仰可持续发展研究中心（Interfaith Center for Sustainable Development）的副主任。他在耶鲁大学获得历史学士学位，在巴伊兰大学获得历史和科学、技术与社会双硕士学位。